Met een scootmobiel krijgen veel mensen hun vrijheid terug. Ze kunnen weer zelf boodschappen doen, een rondje door de wijk maken of even langs vrienden gaan. Allemaal voordelen, maar om je te verplaatsen, hoef je weinig inspanning te leveren. Dat roept de vraag op of een scootmobiel gebruiken gezond of niet is. Specialist op het gebied van scootmobielen, Daan Tuimelaar, weet daar het antwoord op.
Betekent minder lopen minder bewegen?
Vanzelfsprekend betekent minder lopen ook minder bewegen. De spieren worden minder belast, en dat is niet per se goed voor de conditie. Gewrichten hebben baat bij regelmatig gebruik. Maar expert Daan Tuimelaar kan zich kwaad maken over hoe er naar scootmobielgebruikers wordt gekeken: “Mensen die een scootmobiel gebruiken doen dat niet omdat ze lui zijn. Ze gebruiken er eentje, omdat lopen pijnlijk, vermoeiend of helemaal niet meer mogelijk is.
We zien in onze winkel veel mensen met artrose, evenwichtsproblemen, longklachten of een verminderde spierkracht.” Tuimelaar zegt dat mensen simpelweg de keuze niet hebben om te lopen: “Het is een scootmobiel gebruiken of thuisblijven. Die laatste optie betekent nóg minder beweging. Daarom kan een scootmobiel er juist voor zorgen dat mensen weer in beweging komen.”
Naar buiten is gezonder
Scootmobielen zorgen ervoor dat mensen weer meer naar buiten gaan. Ze genieten van de frisse lucht, maken even een praatje en gaan ergens naartoe zonder stress. Dat heeft positieve effecten op de gezondheid. Buiten zijn stimuleert namelijk beweging, al is het maar een klein stukje lopen bij aankomst. Bovendien blijven scootmobielgebruikers op deze manier onderdeel van het dagelijks leven. Ze doen zelf hun boodschappen en blijven sociaal actief.
Juist dat sociale aspect is belangrijk, weet Tuimelaar: “Eenzaamheid is een groot probleem onder mensen die minder mobiel zijn. Het heeft een negatieve invloed op de mentale en lichamelijke gezondheid. Dan kan een scootmobiel een uitkomst zijn.” Hij vindt het dan ook pure winst dat een scootmobiel ervoor kan zorgen dat mensen weer vaker de deur uit gaan. Het is ook niet zo dat je helemaal stil zit op zo’n voertuig: “Je gebruikt je armen en je handen, moet alert blijven in het verkeer en je maakt bewegingen om erop en eraf te komen”, zegt Tuimelaar.
Lange afstanden of korte stukjes?
Hoe je een scootmobiel inzet, heeft ook effect op de gezondheid. Zo zijn er mensen die een scootmobiel alleen voor lange afstanden gebruiken. Anderen gebruiken het hulpmiddel ook voor kortere stukjes of voor binnenshuis. Het is maar net waar de gebruiker behoefte aan heeft. De sleutel zit hem in balans: het is een hulpmiddel en geen vervanging van beweging.
Daar komt bij dat gezondheid veel meer is dan alleen bewegen, spieren en conditie. Zelfstandigheid speelt een grote rol in hoe mensen zich voelen, zegt Tuimelaar: “Het idee dat je zelf kunt bepalen wanneer je weggaat en waarheen, geeft vertrouwen en eigenwaarde.” De scootmobielexpert ziet dan ook dat mensen minder afhankelijk worden als ze beschikken over een dergelijk voertuig. Ze hoeven minder te vragen, minder te plannen en kunnen spontaan op pad gaan: “Natuurlijk vermindert dat stress en frustratie. Minder stress betekent voor veel mensen minder klachten. Daar doen we het uiteindelijk allemaal voor. Het mentale voordeel wordt echt onderschat, terwijl het zo’n groot verschil kan maken in het dagelijks leven.”
Fit met scootmobiel
Je kunt zeker fit blijven als je een scootmobiel gebruikt. Dat vraagt wel wat bewustzijn. Zo is het een goed idee om toch korte wandelingen te blijven maken, eventueel met ondersteuning, zoals een rollator. Ook kunnen scootmobielgebruikers zittend of staan oefeningen doen. Dat kan thuis of bij de fysiotherapeut. Voor spieren en gewrichten zijn er talloze rek- en strekoefeningen te vinden. Kleine dagelijkse bewegingen, zoals zelf koken of opruimen, helpen ook mee om fit te blijven. Fysiotherapeuten en ergotherapeuten adviseren juist om hulpmiddelen te gebruiken. Zo houd je energie over voor bewegingen die wel haalbaar zijn.
Gezond of niet?
Volgens Tuimelaar is het slim om met de zorgverlener te bespreken wanneer je de scootmobiel wel of niet gebruikt, en te bekijken wat je nog meer kunt doen om actief te blijven: “Of een scootmobiel gebruiken gezond is, ligt er eigenlijk maar net aan hoe je deze gebruikt. Voor de meeste mensen is het een middel om actiever, zelfstandiger en socialer te blijven. Dat is onmiskenbaar gezond.” Voor de expert is het dan ook duidelijk: een scootmobiel kan een waardevolle bijdrage leveren aan de kwaliteit van leven: “Gezondheid draait niet alleen om stappen tellen, maar ook om vrijheid, plezier en meedoen”, zegt hij. Dat is volgens hem dan ook de grote winst.