Iedereen kent Rome, Firenze, Pisa en Venetië, maar het echte authentieke Italië ontdek je in de kleinere steden. Hier beleef je het dolce vita zonder de massa’s toeristen. We nemen je mee naar zeven stadjes in Italië die je zeker moet bezoeken; stadjes die misschien minder bekend zijn, maar stuk voor stuk onvergetelijk.
Om te bepalen welke charmante Italiaanse stadjes je in 2025 zeker moet bezoeken, stelde Holidu een lijst samen van de 30 populairste plaatsjes met minder dan 5.000 inwoners, gebaseerd op het aantal zoekopdrachten in Italië. Holidu analyseerde het gemiddelde maandelijkse zoekvolume op Google in 2024 voor de zoekopdrachten ‘wat te doen in’ en ‘wat te zien in’ gevolgd door de naam van de gemeenten. Op basis hiervan werd een lijst gemaakt van de kleine gemeenten met de meeste zoekopdrachten.
Maratea op nummer één
Volgens Italianen is Maratea, in het zuiden van het land, dé reisbestemming van 2025. Met meer dan 111.000 gemiddelde zoekopdrachten per maand staat dit charmante stadje op nummer één. Maratea wordt ook wel de parel van de Tyrreense kust genoemd, dankzij haar idyllische stranden, mysterieuze zeegrotten en indrukwekkende bezienswaardigheden zoals de Basilica di San Biagio. Het is de ideale plek voor wie op zoek is naar ontspanning en rust.
San Vito Lo Capo
Op de tweede plaats volgt San Vito Lo Capo, een van de populairste bestemmingen op Sicilië, met bijna 92.000 zoekopdrachten. Deze parel staat bekend om haar bijna 3 kilometer lange zandstrand. In de omgeving kun je het prachtige natuurpark Zingaro bezoeken; of trek de bergen in. Je geniet er van wandelroutes met adembenemende uitzichten over de Middellandse Zee.
Positano
Op de derde plek staat Positano in Campanië, met 91.500 zoekopdrachten. Deze beroemde badplaats aan de Amalfikust is dé plek voor liefhebbers van stranden en watersporten. Je kunt er bovendien heerlijk dwalen door het charmante historische centrum.
Andere ‘onbekende’ steden
De grotten van Matera
Matera ligt in het zuiden van Italië en is misschien wel de bekendste ‘onbekende’ stad op deze lijst. De stad is geliefd om de ‘Sassi di Matera’, eeuwenoude grotwoningen die letterlijk in de rotsen zijn uitgehouwen. Ze werden ooit beschouwd als een symbool van armoede, maar vandaag de dag schitteren ze als UNESCO Werelderfgoed. Matera was in 2019 zelfs Culturele Hoofdstad van Europa.
Het ommuurde Lucca
Wie aan Italië denkt, denkt vaak aan Toscane. Maar Toscane betekent vaak overtoerisme; het hele jaar door is het er superdruk in steden als Firenze, Sienna of Pisa. Toch vallen er in de regio nog enkele minder beroemde parels te ontdekken. Lucca is er één van. De stad is een oase van rust, verpakt in een middeleeuws decor. De stad is volledig ommuurd, en de 4km lange stadsmuur werd omgevormd tot een wandelpad waar je heerlijk kunt fietsen of flaneren.
Binnen de muren ligt een compact centrum met romaanse kerken, charmante pleinen en verborgen hofjes. De Torre Guinigi, met zijn verrassende daktuin vol eikenbomen, biedt een uniek uitzicht op de stad. Lucca is ook de geboorteplaats van componist Giacomo Puccini, en ja hoor, je kunt zijn geboortehuis bezoeken.
La vita è bella in Arezzo
We blijven nog even in Toscane: er valt zo veel te ontdekken in Italië’s meest bekende regio. Arezzo is een meesterwerk dat echter vaak wordt overgeslagen. Helemaal onterecht! De Basilica di San Francesco herbergt de beroemde fresco’s van Piero della Francesca, een must-see voor kunstliefhebbers en Arezzo is ook de stad waar Roberto Benigni de Oscarwinnende film ‘La Vita è Bella’ opnam. Je kunt verschillende filmlocaties bezoeken, waaronder de prachtige Piazza Grande. Elke eerste zondag van de maand vindt hier een grote antiekmarkt plaats, en in juni en september wordt de ‘Giostra del Saracino’ gehouden: een historische ridderwedstrijd die je terugvoert naar de middeleeuwen.
Ontdek de Middeleeuwen in Gubbio
Op nog geen uur rijden van Perugia ligt Gubbio, een goed bewaard geheim. De stad kleeft als het ware tegen een berghelling aan en wordt gekenmerkt door donkere stenen gebouwen, smalle steegjes en een indrukwekkend middeleeuws centrum. Bezoek het Palazzo dei Consoli, en kijk uit over het dramatische landschap van Umbrië. Hou je van avontuur, dan kun je in een soort vogelkooi naar de top van de Monte Ingino. Alleen aan te raden als je geen last hebt van hoogtevrees!
Het romantische Pienza
Pienza is klein, maar tegelijkertijd groots. Dit UNESCO-stadje is het toonbeeld van Renaissance. Het is een harmonieus geheel van pleinen, paleizen en kerken, met de Piazza Pio II als middelpunt. Je vindt er de kathedraal, het pauselijke paleis en het stadhuis; een indrukwekkend decor dat dateert uit de 15e eeuw.
Italië heeft veel meer te bieden dan de bekende hotspots. De charme van deze kleinere stadjes zit in hun authenticiteit, hun rustige tempo en de onverwachte schoonheid. In deze steden voel je je geen toerist, maar een echte ontdekkingsreiziger. Sla de grote steden over en laat je verrassen door het échte Italië; het zit verstopt in de mooiste hoekjes van het land.