Het bezoeken van Auschwitz kan een leerzame en intense ervaring zijn. In Auschwitz word je met de zwartste en meest gruwelijke kanten van de Tweede Wereldoorlog geconfronteerd. Dat kan schokkend zijn, maar met de actuele ontwikkelingen in de wereld en het toenemende anti-semitisme, lijkt het meer dan nodig dat mensen hieraan nog eens herinnerd worden.
Tips voor een bezoek aan Auschwitz
Een bezoek aan Auschwitz is natuurlijk geen plezierreisje en kan veel emoties oproepen. Het is dan ook een goed idee om je zowel emotioneel als praktisch goed voor te bereiden.
#1 Plan je reis en bezoek
Waar?
Auschwitz bevindt zich zo’n 70 km ten westen van de stad Krakau in Polen. Krakau ligt zo’n 1000 km van Nederland, dus het is een goed idee om je bezoek goed te plannen.
Hoe?
Je kan Krakau zowel per vliegtuig, per trein als met de bus bereiken. Vanuit Krakau gaan er bussen naar Auschwitz. Je kan ook op eigen gelegenheid met de auto gaan. Er zijn genoeg parkeerplaatsen. Verder zijn er verschillende reisorganisaties die een geheel verzorgde (bus)reis verzorgen. Omdat het vrij ver weg is kan je een bezoek aan Auschwitz ook combineren met een stedentrip naar Krakau.
Wanneer?
De beste tijd om Auschwitz te bezoeken is in de maanden mei tot september. In de winter kan het moeilijk bereikbaar zijn vanwege winterse omstandigheden.
Auschwitz is druk bezocht door mensen van over de hele wereld. Naar schatting kwamen er 1,67 miljoen mensen in 2023. Om zeker te weten dat je een rondleiding met gids kan krijgen, kan je het beste van tevoren kaarten boeken.
Hoelang?
Reken voor een bezoek aan Auschwitz en Auschwitz-Birkenau op 3-4 uur. Auschwitz -Birkenau ligt 3 km verderop en dat is het heftigste gedeelte met de barakken, gaskamers en crematoria.
#2 Wees emotioneel voorbereid
Een bezoek aan Auschwitz kan overweldigend zijn en allerlei emoties oproepen. Voordat je een bezoek aan Auschwitz brengt, is het goed om je te verdiepen in de geschiedenis ervan en die van de Holocaust en de wreedheden die zich daar afgespeeld hebben. Je zou er bijvoorbeeld boeken over kunnen lezen of een documentaire over kunnen bekijken. Op die manier weet je wat je ervan kan verwachten.
#3 Wat kan je maar beter bij je hebben?
- Zorg voor comfortabele schoenen – Het terrein is groot en er zijn gedeelten met grind en modderpaden.
- Wees voorbereid op slecht weer – Auschwitz ligt in Zuid-Polen. Het kan er koud, regenachtig en winderig zijn, in alle seizoenen maar vooral in de winter.
- Breng water en een snack mee – De tocht ernaartoe kan lang zijn. Er zijn maar een paar plekken waar je wat te eten en te drinken kan kopen. Het is dus een goed idee om zelf iets mee te brengen. Het is natuurlijk niet respectvol om op herdenkingsplaatsen te eten en te drinken.
#4 Houd je aan de regels
Auschwitz is een plek om te herdenken en voor sommigen om te rouwen. Het is daarom niet meer dan normaal dat je je respectvol gedraagt. Dus niet hard praten en lachen, geen foto’s maken waar dat niet mag en geen selfies maken bij gevoelige plekken.
Een bezoek aan Auschwitz is belangrijk omdat…
Je kan leren van het verleden
- Het is belangrijk om met eigen ogen te zien, en niet alleen te horen, wat zich daar heeft afgespeeld. Zeker voor mensen die de Holocaust ontkennen, kan een bezoek de ogen openen.
- Je wordt in Auschwitz geconfronteerd met de slechtste eigenschappen van mensen zoals discriminatie, haat, wreedheid, racisme en vooroordelen. Het is belangrijk om je daarvan bewust te zijn, om dit soort gedrag te herkennen en om het hopelijk in de toekomst te kunnen voorkomen.